Il Regno Unito si prepara a un’altra ondata di calore
Il Regno Unito si sta preparando per la quarta ondata di caldo estivo, con temperature che potrebbero superare i 30°C da lunedì a mercoledì. Per questo motivo, il Met Office ha annunciato un’allerta sanitaria gialla per la maggior parte dell’Inghilterra.
Di conseguenza, i civili devono prendere precauzioni extra, simili a quelle che hanno provocato le precedenti ondate di calore. Inoltre, queste ondate di calore hanno messo in difficoltà anche i sistemi sanitari pubblici.
L’ondata di calore torna in agenda
Nel complesso, gli eventi di calore di quest’estate sono stati insolitamente frequenti, riflettendo una più ampia tendenza europea verso ondate di calore più intense e prolungate.
Ad esempio, secondo l’Office for National Statistics, nel solo mese di giugno i decessi legati al caldo nel Regno Unito sono stati 570. Di conseguenza, gli esperti sostengono che questi frequenti eventi di calore potrebbero presto diventare la norma stagionale piuttosto che l’eccezione.
Preoccupazione per le comunità vulnerabili
In particolare, le famiglie a basso reddito, gli affittuari e le minoranze etniche sono i soggetti più a rischio di case pericolosamente calde, secondo una ricerca di Shelter.
Nel frattempo, quasi la metà delle famiglie più povere vive in immobili soggetti a surriscaldamento, il che rende le misure di raffreddamento più difficili da permettersi o da installare.
Inoltre, quando le temperature interne rimangono elevate durante la notte, gli anziani corrono maggiori rischi per la salute, tra cui affaticamento cardiovascolare e disturbi del sonno.
Soluzioni pratiche di raffreddamento
Il governo sta incoraggiando i proprietari di casa ad adottare semplici misure per mantenere basse le temperature negli ambienti interni. In particolare, questi includono l’installazione di persiane, l’applicazione di vernici riflettenti e il miglioramento della ventilazione, metodi utilizzati da tempo nei paesi mediterranei.
Inoltre, il verde urbano, come la piantumazione di alberi stradali, può abbassare le temperature locali fino a 5°C. Tuttavia, in molti quartieri manca la copertura arborea. Infatti, secondo un rapporto governativo del 2024, quasi la metà dei quartieri del Regno Unito ha una copertura arborea inferiore al 10%.
Nel frattempo, le pompe di calore aria-aria si stanno affermando come una soluzione popolare per le ondate di calore, fornendo riscaldamento e raffreddamento in un unico sistema. In particolare, alcuni modelli possono beneficiare di sovvenzioni nell’ambito del Boiler Upgrade Scheme, in linea con gli obiettivi del Regno Unito in materia di emissioni nette a zero.
“Nella maggior parte delle case europee le pompe di calore aria-aria sono l’opzione più popolare”, ha dichiarato al The Guardian Jan Rosenow, accademico e direttore del programma Regulatory Assistance Project (RAP).
“Vediamo la stessa cosa in Cina e negli Stati Uniti. Può sembrare una novità per le case del Regno Unito, ma in realtà è la tecnologia dominante”.
Lacune politiche e azioni necessarie
Nonostante le prove evidenti dell’aumento dei rischi legati al calore, le normative del Regno Unito in materia di edilizia abitativa continuano a concentrarsi sull’efficienza energetica piuttosto che sulle esigenze di raffrescamento.
Al momento, il Future Homes Standard, previsto per il 2025, non affronta i rischi di surriscaldamento del patrimonio abitativo esistente. Per questo motivo, gli attivisti chiedono standard edilizi più severi, incentivi per l’adeguamento e una riprogettazione urbana per proteggere i residenti dal caldo estremo.
Anche le tutele dei lavoratori durante le ondate di calore sono sotto esame, con i sindacati che chiedono limiti legali alle temperature di lavoro interne ed esterne. Senza queste misure, gli esperti avvertono che le comunità vulnerabili continueranno a soffrire in modo sproporzionato.
Prospettive per la gestione delle ondate di calore
Con un’altra ondata di calore all’orizzonte, l’adattamento è ormai urgente sia a livello domestico che politico.
Con l’aumento della frequenza degli estremi estivi, la situazione richiede un’azione coordinata da parte dei singoli cittadini, delle autorità locali e del governo nazionale. In definitiva, senza cambiamenti rapidi, le case pericolosamente calde potrebbero diventare una caratteristica regolare e mortale delle estati del Regno Unito.
Foto di Krisztina Papp su Unsplash
