Il governo del Regno Unito ha imposto nuovamente l’obbligo del visto di visita per i cittadini colombiani, a partire dal novembre 2024. Questa decisione arriva dopo un forte aumento delle richieste di asilo e dei rifiuti da parte dei viaggiatori provenienti dalla Colombia.
Il Ministero degli Interni del Regno Unito ha citato queste ragioni come principali per l’annullamento dell’esenzione dal visto introdotta nel novembre 2022. In precedenza, i cittadini colombiani godevano dell’esenzione dal visto per il Regno Unito, una misura pensata per rafforzare i legami bilaterali e incoraggiare il turismo.
Aumento dei cittadini colombiani che chiedono asilo
I rapporti hanno rivelato che molti cittadini colombiani sono arrivati nel Regno Unito come visitatori ma poi hanno chiesto asilo al momento dell’ingresso. Un memorandum del Ministero dell’Interno del Regno Unito ha dichiarato che un numero crescente di cittadini colombiani si recava nel Regno Unito per motivi non consentiti. Tra questi c’è il fatto di vivere, lavorare o chiedere asilo nel Regno Unito.
In particolare, 468 colombiani hanno chiesto asilo nella prima metà del 2024, contro i soli 19 del 2019. Inoltre, le autorità di frontiera del Regno Unito hanno rifiutato l’ingresso a un numero maggiore di passeggeri colombiani. In particolare, ci sono stati 285 rifiuti tra gennaio e giugno 2024, contro i 162 dell’intero 2019. Di conseguenza, il governo ha dovuto affrontare crescenti pressioni per rivedere il sistema al fine di garantire un’adeguata sicurezza e controllo delle frontiere.
Il Ministro degli Interni Yvette Cooper ha difeso la mossa, spiegando che la decisione era necessaria per gestire i crescenti livelli di immigrazione. Ha sottolineato che la reintroduzione dell’obbligo del visto permetterà al Regno Unito di monitorare e regolare meglio chi entra nel Paese.
Inoltre, ha sottolineato che il sistema precedente era diventato insostenibile, dato l’alto tasso di richieste di asilo e la conseguente pressione sulle risorse del Regno Unito per l’immigrazione.
Imprese e agenzie esprimono preoccupazione
Le autorità colombiane temono che ciò influisca significativamente sul numero di studenti colombiani che desiderano studiare nel Regno Unito. Inoltre, questo provvedimento ha un impatto anche sulle imprese che si basano in gran parte sui viaggiatori che si recano nel Regno Unito per il loro sostentamento.
In risposta alla decisione del Regno Unito, il Presidente colombiano Gustavo Petro ha annunciato che il suo governo attuerà un obbligo di visto reciproco per i cittadini britannici. Petro ha dichiarato che questa mossa è una risposta diretta alla nuova politica dei visti del Regno Unito, sottolineando il principio di reciprocità nella diplomazia internazionale.
Negli ultimi tre anni, migliaia di persone hanno chiesto asilo in Europa e negli Stati Uniti a causa della crescente violenza e dell’inattività economica. Questo vale per alcune zone della Colombia dove i gruppi di ribelli e il traffico di droga dilagano. Nel 2022, il controllo di frontiera degli Stati Uniti ha arrestato oltre 165.000 colombiani al confine con il Messico. Nel 2023 il numero di arresti è stato di 155.000.
La decisione ha sollevato preoccupazioni anche nell’industria turistica colombiana. Le agenzie di viaggio temono che l’obbligo del visto possa ridurre il numero di visitatori britannici, che hanno rappresentato una parte significativa dell’economia colombiana. I rappresentanti del settore hanno espresso il timore che i turisti britannici possano essere scoraggiati dal visitare il paese a causa della maggiore complessità dell’ottenimento del visto.
Come il requisito influisce sui cittadini colombiani
Per i cittadini colombiani che hanno già in programma un viaggio nel Regno Unito, il cambiamento entrerà in vigore il 24 dicembre 2024, alle ore 16:00. I viaggiatori che hanno prenotato il loro viaggio nel Regno Unito prima del 26 novembre possono completare il loro viaggio senza le nuove restrizioni sui visti.
Tuttavia, i futuri viaggiatori dovranno affrontare requisiti più severi. I cittadini colombiani dovranno richiedere un visto di visita e un visto di transito se intendono passare dagli aeroporti del Regno Unito per raggiungere un’altra destinazione.
Immagine da freepik
