Calo della domanda di visti per studenti britannici nei paesi del Golfo
Le richieste di visto per studenti nel Regno Unito provenienti dagli Emirati Arabi Uniti sono calate del 59% dal 2022, a testimonianza di un calo della domanda per l’istruzione superiore britannica.
I dati del Ministero dell’Interno confermano che le domande sono scese a sole 257 nel 2025 dalle 638 del 2022, a causa delle norme più severe in materia di immigrazione. Inoltre, anche le università hanno dovuto adeguarsi a requisiti più rigorosi per il sostegno finanziario degli studenti internazionali.
Allo stesso tempo, l’impennata delle rette universitarie, le minori opportunità di lavoro dopo gli studi e i problemi di sicurezza hanno influenzato i piani degli studenti.
I nuovi dati evidenziano inoltre l’esistenza di andamenti diversi tra i paesi del Golfo, dove, a quanto pare, alcuni mercati sono cresciuti nonostante il calo generale.
Inoltre, le università del Regno Unito devono affrontare una pressione sempre maggiore per mantenere la conformità alle norme sui visti a un certo livello, garantendo al contempo le entrate derivanti dagli studenti internazionali.
Gli Emirati Arabi Uniti registrano il calo più drastico nelle domande di iscrizione degli studenti del Golfo
Gli Emirati Arabi Uniti hanno registrato il calo percentuale più marcato tra i paesi del Golfo analizzati nelle ultime statistiche del Ministero dell’Interno.
Le domande sono diminuite del 36% solo nel 2025, prolungando una tendenza al ribasso iniziata dopo il 2022.
Anche l’Arabia Saudita ha registrato un calo delle domande, passate da 5.814 nel 2023 a 5.049 nel 2025.
Allo stesso modo, il Bahrein ha registrato un calo del 26%, con le richieste passate da 545 a 403 nello stesso periodo.
Il Qatar ha registrato un calo del 14%, passando da 1.056 domande nel 2023 a 910 nel 2025.
Il Kuwait e l’Oman, invece, hanno preso la direzione opposta.
Il Kuwait ha registrato un aumento dell’11%, arrivando a 5.034 domande nel 2025, rispetto alle 4.499 del 2023.
Nel frattempo, le domande provenienti dall’Oman sono passate da 996 a 1.018, con un aumento di circa il 2,2%.
Questi dati contrastanti suggeriscono che i cambiamenti nelle politiche sull’immigrazione abbiano un impatto diverso sui mercati dell’istruzione del Golfo.
Inoltre, i dati relativi all’inizio del 2026 indicano che in alcuni paesi la situazione rimane debole.
Le richieste provenienti dall’Arabia Saudita sono diminuite del 29,2% nel primo trimestre, rispetto allo stesso periodo del 2025.
Le richieste dagli Emirati Arabi Uniti sono rimaste relativamente stabili, passando da 16 a 15 nello stesso periodo.
Le norme più severe sul visto nel Regno Unito portano al ritiro delle domande
Questo calo coincide con l’inasprimento dei requisiti per l’ottenimento del visto studentesco nel Regno Unito e con un forte aumento delle domande ritirate.
Secondo The PIE News, le università devono ora mantenere i tassi di rifiuto dei visti al di sotto del 5%.
In precedenza, il quadro di riferimento per la valutazione di conformità di base consentiva un tasso di rifiuto fino al 10%.
La soglia più rigorosa ha aumentato la pressione sulle istituzioni affinché valutino i richiedenti prima di procedere con il rilascio del visto.
Nell’anno che si è concluso a giugno 2026, circa 11.500 domande di visto per studenti sono state ritirate prima che le autorità prendessero una decisione.
Quel dato è raddoppiato rispetto all’anno precedente e ha raggiunto il livello annuale più alto dal 2010.
Nel frattempo, il tasso di rifiuto dei visti pubblicato si è attestato al 4,9%.
Tuttavia, se si includessero nel calcolo anche le domande ritirate, la percentuale complessiva salirebbe a circa il 7,5%.
È importante sottolineare che le domande ritirate non vengono conteggiate nei tassi ufficiali di rifiuto dei visti delle università.
Di conseguenza, le istituzioni hanno maggiori motivi per individuare le domande che potrebbero essere respinte prima che le autorità emettano le loro decisioni.
Le università possono anche ritirare il patrocinio se ritengono che un candidato corra un rischio significativo di rifiuto.
Tuttavia, il fatto che un’università revochi il patrocinio è diverso dal caso in cui un richiedente ritiri volontariamente la domanda di visto.
I costi più alti e le minori opportunità di lavoro scoraggiano gli studenti
Le restrizioni in materia di immigrazione sono solo uno dei fattori che influenzano le decisioni degli studenti internazionali.
L’aumento delle tasse per il visto e dei costi del supplemento sanitario per l’immigrazione ha reso più oneroso studiare in Gran Bretagna.
Inoltre, il governo ha in programma di ridurre il periodo di lavoro post-laurea previsto dal visto per laureati da due anni a 18 mesi.
Il cambiamento, previsto per il 2027, lascerebbe ai laureati meno tempo per cercare lavoro dopo aver conseguito la laurea.
Nel frattempo, le modifiche proposte ai requisiti per il visto per lavoratori qualificati potrebbero rendere più difficile il passaggio a un impiego a lungo termine.
Questi sviluppi potrebbero scoraggiare gli studenti che considerano le lauree britanniche come un investimento per la loro futura carriera.
Nick Hillman, amministratore delegato dell’Higher Education Policy Institute, ha criticato l’approccio del governo al reclutamento internazionale.
Ha dichiarato al quotidiano “The National” che le restrizioni sull’immigrazione hanno ridotto gli incentivi per gli studenti stranieri a scegliere le università britanniche.
Nella sua analisi, Hillman ha detto che i fattori che attirano gli studenti internazionali sono stati “di nuovo ridimensionati”.
Inoltre, tra alcune famiglie del Golfo sono emerse preoccupazioni riguardo alla sicurezza personale e all’ambiente nei campus.
Il quotidiano “The National” ha sottolineato che l’omicidio di uno studente saudita a Cambridge nel 2025 è stato uno degli episodi che hanno destato preoccupazione.
Tutti questi sviluppi, messi insieme, hanno reso ancora più incerta la scelta di andare a studiare in Gran Bretagna.
Le università del Regno Unito devono affrontare una crescente pressione finanziaria
Il calo delle iscrizioni internazionali potrebbe creare ulteriori difficoltà finanziarie per le università britanniche.
Gli studenti internazionali pagano in genere rette più alte rispetto agli studenti nazionali, il che rende le iscrizioni degli studenti stranieri un’importante fonte di entrate.
Secondo uno studio del luglio 2026, il calo del numero di studenti internazionali ha già ridotto i benefici economici stimati per il Regno Unito.
La ricerca ha stimato una perdita economica di 2,9 miliardi di sterline legata al calo delle iscrizioni internazionali a partire dall’anno accademico 2022–23.
Inoltre, questo calo ha comportato una perdita stimata di 23.300 posti di lavoro a tempo pieno in termini di attività economica equivalente.
Lo studio ha rilevato che gli studenti internazionali che inizieranno i corsi nel 2024–25 potrebbero generare 40,4 miliardi di sterline di benefici economici netti.
Tuttavia, requisiti più severi per il rilascio dei visti potrebbero limitare la capacità delle università di reclutare candidati provenienti da mercati a più alto rischio.
Di conseguenza, le istituzioni si trovano a dover trovare un difficile equilibrio tra la tutela delle licenze di sponsorizzazione e il mantenimento delle iscrizioni internazionali.
Linda Cowan, amministratrice delegata di Kaplan International Pathways, ha sottolineato quanto sia importante rimanere competitivi.
Ha detto che le università britanniche devono dimostrare il loro valore formativo e fare in modo che gli studenti internazionali si sentano ben accolti.
Cosa dovrebbero sapere i futuri studenti del Regno Unito
I futuri studenti internazionali dovrebbero prepararsi con cura prima di presentare la domanda per il visto studentesco per il Regno Unito.
I candidati devono ottenere una conferma di ammissione agli studi valida da un istituto di istruzione autorizzato.
Inoltre, dovrebbero verificare i requisiti relativi alla documentazione finanziaria, le certificazioni di conoscenza della lingua inglese e le tariffe attuali per la richiesta del visto.
Gli studenti dovrebbero inoltre verificare se hanno i requisiti per le opportunità di lavoro dopo gli studi, in base alle norme in vigore alla data del loro conseguimento del titolo.
Inoltre, i candidati dovrebbero mettersi subito in contatto con le università nel caso in cui fossero necessari ulteriori documenti o verifiche dei requisiti di ammissibilità.
La decisione di un’università di ritirare il proprio sostegno potrebbe impedire che una domanda venga accolta.
Prospettive per il settore dell’istruzione internazionale nel Regno Unito
Gli ultimi dati evidenziano le crescenti difficoltà che sta affrontando il settore dell’istruzione internazionale in Gran Bretagna.
Anche se le tendenze relative alle domande di ammissione nei paesi del Golfo variano, le norme più rigide in materia di immigrazione e i costi più elevati potrebbero continuare a influenzare le decisioni degli studenti.
Nel frattempo, le università devono trovare un equilibrio tra il rispetto delle norme e l’importanza economica del reclutamento all’estero.
In definitiva, la capacità della Gran Bretagna di attirare studenti internazionali dipenderà dall’accessibilità economica, dalle opportunità di lavoro, dalla sicurezza e dalla stabilità delle politiche sull’immigrazione.
Foto di Divyansh Jain su Unsplash
