Il 6 ottobre 2026, il Regno Unito ha presentato i sistemi di controllo elettronico senza contatto (eGates) negli aeroporti, per permettere ai passeggeri di saltare la scansione del passaporto al controllo passaporti.
Il lancio è partito ufficialmente all’aeroporto di East Midlands. Lì, ora è possibile identificare i cittadini britannici grazie alla tecnologia di riconoscimento facciale.
Il Ministero dell’Interno britannico sostiene che questa tecnologia potrebbe ridurre i tempi di controllo alle frontiere del 25%.
Allo stesso tempo, le nuove statistiche sull’immigrazione mostrano un calo del 19% su base annua nelle richieste di visti per studenti sponsorizzati.
Tutto sommato, questi cambiamenti sottolineano l’impegno del Regno Unito nella modernizzazione delle frontiere e in un controllo più rigoroso dell’immigrazione.
Il Regno Unito introduce i cancelli elettronici contactless negli aeroporti
Il 6 ottobre il governo britannico ha introdotto i suoi primi eGate senza contatto all’aeroporto di East Midlands.
A differenza degli eGate tradizionali, il sistema aggiornato non richiede ai viaggiatori idonei di scansionare il passaporto.
Le telecamere, invece, riprendono i volti dei passeggeri e confrontano le immagini con i dati verificati relativi a passaporto, immigrazione e viaggio.
Una volta che il sistema ha verificato la loro identità e completato i controlli necessari, i cancelli si aprono automaticamente.
Comunque, i passeggeri devono comunque avere con sé un passaporto valido quando viaggiano all’estero.
Se il riconoscimento facciale non funziona, i viaggiatori potrebbero dover scansionare il passaporto o sottoporsi a controlli aggiuntivi con gli agenti della Border Force.
I test condotti dal governo indicano che questa tecnologia può ridurre i tempi di elaborazione fino al 25%.
Il governo prevede di estendere gradualmente il sistema ad altri aeroporti principali, tra cui Heathrow, Gatwick, Manchester e Birmingham.
Entro l’inizio del 2027, le autorità prevedono che gli eGate senza contatto saranno disponibili in tutti gli aeroporti del Regno Unito.
All’inizio, solo i cittadini britannici potranno usare la nuova funzione contactless.
Ciononostante, le autorità hanno in programma di estendere l’accesso anche ad altre nazionalità che già hanno diritto all’uso degli eGate tradizionali.
Le richieste di visto per studenti nel Regno Unito calano del 19%
Nel frattempo, il settore dell’istruzione internazionale nel Regno Unito si trova ad affrontare un altro periodo difficile per quanto riguarda le assunzioni.
I dati del Ministero dell’Interno indicano che, nell’anno che si concluderà a settembre 2026, sono state presentate circa 352.500 domande di visto per motivi di studio con sponsorizzazione.
Questo rappresenta un calo del 19% rispetto al periodo di 12 mesi precedente.
Solo nel mese di settembre, le richieste hanno raggiunto circa 71.600, con un calo del 10,3% rispetto a settembre 2025.
Tuttavia, il calo mensile più contenuto fa pensare che il ritmo della contrazione possa stare rallentando.
“Questo non sta ancora avendo ripercussioni sulla fascia più selettiva del settore, anche se non è certo positivo per l’immagine globale dell’istruzione superiore britannica”, ha dichiarato un rappresentante del Russell Group, l’associazione delle università pubbliche ad alta intensità di ricerca, in un’intervista al Times Higher Education.
In generale, i dati si riferiscono alle domande di visto piuttosto che alle iscrizioni universitarie confermate.
Tuttavia, il calo del numero di domande potrebbe avere ripercussioni sugli istituti che dipendono in larga misura dalle rette degli studenti internazionali.
Gli studenti internazionali pagano in genere rette più alte rispetto agli studenti nazionali, il che rende il reclutamento all’estero un’importante fonte di entrate.
Di conseguenza, un calo prolungato potrebbe aumentare la pressione finanziaria sulle università, che devono già far fronte a costi operativi in aumento.
L’aumento dei rifiuti dei visti mette sotto pressione le università
Oltre al calo delle domande di iscrizione, le università devono anche fare i conti con requisiti governativi più severi in materia di reclutamento degli studenti internazionali.
In base alle norme più severe in materia di conformità per gli sponsor, le istituzioni devono mantenere i tassi di rifiuto dei visti al di sotto del 5%, rispetto alla precedente soglia del 10%.
Inoltre, le università devono soddisfare requisiti più rigorosi in materia di iscrizioni e completamento dei corsi.
Il governo ha aumentato il tasso minimo di iscrizione al 95% e quello di completamento dei corsi al 90%.
Queste modifiche mirano a rafforzare il rispetto delle norme e a prevenire l’uso improprio dei percorsi di immigrazione per studenti.
Tuttavia, le istituzioni che assumono personale proveniente da paesi con tassi di rifiuto più elevati potrebbero trovarsi ad affrontare maggiori difficoltà.
Ad esempio, i dati del Ministero dell’Interno mostrano che nel 2025 i richiedenti pakistani hanno registrato un tasso di rifiuto del 16,2%.
Nel frattempo, i richiedenti nigeriani hanno registrato un tasso di rifiuto del 10,5%, contro il 2,9% dei richiedenti indiani.
Questi dati nazionali non determinano automaticamente il livello di conformità di una singola università.
Comunque, le università potrebbero rivedere le loro pratiche di assunzione con maggiore attenzione per ridurre il rischio di vedersi rifiutare i visti.
Di conseguenza, i futuri studenti internazionali potrebbero trovarsi di fronte a controlli più rigorosi sui documenti e a ulteriori verifiche delle domande di ammissione.
Cosa significano gli eGate senza contatto per chi viaggia all’estero
Sebbene l’introduzione della tecnologia contactless rappresenti un importante progresso tecnologico, non modifica i requisiti di ingresso già in vigore nel Regno Unito.
I viaggiatori devono comunque essere in possesso del permesso di ingresso appropriato prima di arrivare.
Per molti visitatori esenti dall’obbligo di visto, questo significa ottenere un’autorizzazione elettronica di viaggio (ETA) per il Regno Unito prima della partenza.
L’ETA permette ai viaggiatori che ne hanno diritto di richiedere l’autorizzazione a entrare nel Regno Unito per soggiorni di breve durata.
Tuttavia, un ETA approvato non garantisce l’ingresso, e la Border Force mantiene la facoltà di decidere in merito all’ammissione.
È importante sottolineare che l’ETA e l’eGate hanno scopi diversi.
L’ETA serve a ottenere l’autorizzazione al viaggio in anticipo, mentre l’eGate verifica l’identità del viaggiatore alla frontiera.
Pertanto, l’introduzione degli eGate senza contatto non elimina i requisiti relativi all’ETA.
I cittadini stranieri che hanno già i requisiti per usare gli eGate tradizionali possono continuare a usarli secondo le regole attuali.
Per ora, però, non possono ancora contare sull’accesso alla nuova funzione contactless.
Allo stesso modo, gli studenti internazionali che hanno bisogno di un visto per studenti devono continuare a seguire le procedure previste per la richiesta del visto.
Cosa ci aspetta per le politiche britanniche in materia di frontiere e visti?
Il governo ha in programma di estendere l’uso degli eGate senza contatto in tutti gli aeroporti aderenti all’iniziativa entro l’inizio del 2027.
Nel frattempo, le università devono adeguarsi a criteri di finanziamento più rigorosi e all’evoluzione della domanda da parte degli studenti internazionali.
Nel loro insieme, questi sviluppi riflettono due priorità ben distinte: migliorare l’efficienza dei controlli alle frontiere e rafforzare il rispetto delle norme in materia di immigrazione.
Per chi viaggia, i consigli pratici sono sempre gli stessi.
Controlla la validità del passaporto, verifica i requisiti per il visto o l’ETA e segui le linee guida aggiornate della Border Force prima della partenza.
Man mano che l’implementazione va avanti, sempre più passeggeri idonei potrebbero beneficiare di arrivi più rapidi senza compromettere i controlli di sicurezza già in vigore.
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